“Kami berharap layanan penerbangan dari Manado ke Davao ini akan lebih meningkatkan kegiatan ekonomi, investasi, perdagangan dan pariwisata di antara kedua negara, juga dengan menawarkan akses yang lebih mudah bagi para pengguna jasa penerbangan antara Davao sebagai salah satu kota pusat bisnis di Filipina Selatan ke berbagai tujuan di Sulut,” ujar Askhara.
Askhara menambahkan, dengan 2,3 juta orang bepergian ke Davao pada tahun 2018, maka layanan baru ini akan menjadi peluang potensial untuk dunia wisata di Kota Manado.
“Penerbangan langsung Manado-Davao PP ini juga diharapkan dapat menarik wisatawan mancanegara dari Davao untuk menjelajah destinasi wisata lainnya di Manado dan kota-kota lain di Sulawesi Utara,” kata Askhara.
Meningkatkan Hubungan yang Lebih Baik Antara Kedua Negara
Gubernur Sulawesi Utara Olly Dondokambey menugaskan Wakil Gubernur Steven Kandouw untuk memimpin rombongan ke Davao.
Kepada BeritaManado.com, Steven Kandouw mengatakan bahwa pembukaan rute penerbangan Manado-Davao tentu akan meningkatkan tingkat kunjungan wisatawan ke Sulut.
“Tentu saja ini akan mendorong tingkat kunjungan wisatawan dari Filipina untuk datang ke Manado dan daerah lainnya di Provinsi Sulawesi Utara,” kata Steven Kandouw.
Dirinya optimis, arus kunjungan bukan hanya dari kalangan wisatawan semata tetapi akan meningkatkan hubungan yang lebih baik antar kedua negara.
“Tentu dengan adanya rute penerbangan ini akan makin mendekatkan hubungan antara masyarakat Filipina dan Indonesia,” ungkap Steven Kandouw.
Kehadiran 15 pengusaha dari ASITA Sulut dibawah pimpinan Wakil Ketua Stanley Ngantung mengikuti penerbangan perdana dan selama tiga hari menjalankan sales mission di Davao ditanggapi positif oleh Steven Kandouw.
“Kehadiran pengusaha membuktikan bahwa ODSK dalam program pariwisata Sulut menempatkan pemberdayaan masyarakat untuk ikut terlibat, dengan begitu rute penerbangan Manado-Davao ini bisa berkelanjutan,” kata Wagub menambahkan.
Konsul Jenderal RI Davao City, Dicky Fabrian menyampaikan harapannya dengan dibukanya penerbangan langsung ini semakin meningkatkan dan memperkuat hubungan bilateral antara Indonesia dan Filipina dan menciptakan lebih banyak potensi kemitraan di berbagai sektor serta meningkatkan people to people contact masyarakat Indonesia dengan masyarakat Filipina.
Adanya akses penerbangan langsung dari Davao ke Manado membuat penumpang yang sebelumnya menuju Manado harus transit melalui Manila dan Jakarta, kini hanya memerlukan waktu tempuh dua jam menuju Manado.
Selain itu, Manado juga dapat menjadi pintu gerbang bagi wisatawan Filipina maupun wisatawan asing lainnya untuk berkunjung ke tempat wisata di kota-kota lain di Indonesia.
Pernah Dilayani Bouraq Airlines
Menggunakan pesawat yang sama, rombongan meninggalkan Davao pukul 14.10 Wita untuk kembali ke Manado dengan nomor penerbangan GA-7402 dan tiba pukul 15.50 Wita setelah menempuh perjalanan 1 jam 30 menit.
Sebagaimana saat tiba di Bandara Francisco Bangoy International Airport Davao, prosesi water salute juga dilakukan saat tiba di Bandara Sam Ratulangi Manado.
Garuda Indonesia recananya akan terbang melintasi rute penerbangan Manado-Davao sebanyak dua kali dalam sepekan pada hari Jumat dan Senin dengan waktu keberangkatan dari Manado-Davao 10:30 WITA – 12:30 WITA serta dari Davao-Manado pada 13:30 WITA – 15:30 WITA.
Garuda Indonesia bukanlah maskapai penerbangan yang pertama kalinya melayani Manado-Davao.
Sebelumnya rute ini pernah dilayani maskapai Bouraq Indonesia Airlines pada tahun 1993 hingga akhirnya harus menutup pengoperasiannya pada 29 Januari 2001.
