Manado – Komitmen Gubernur Sulawesi Utara, Olly Dondokambey dan Wagub Steven Kandouw, untuk memajukan sektor pariwisata di Sulut terus dilakukan.
Kali ini maskapai penerbangan Air Asia siap kembali ke Manado. Setelah sempat beroperasi pada 2009 lalu dan kemudian menutup operasinya di Sulut, kembali maskapai yang mengklaim sebagai penerbangan dengan biaya termurah di Asia ini, akan membuka lagi rute Manado- Kuala Lumpur (KL) Malaysia.
Namun, kali ini rute yang direncanakan akan dibuka kembali tersebut, Air Asia Manado ke KL tersebut akan mampir di Kota Kinibalu.
Rencana tersebut diungkapkan Tim Survei Air Asia Group saat berdialog dengan Kadis Pariwisata Provinsi Sulut Daniel Mewengkang, Kepala Imigrasi Klas I Manado Friece Sumolang dan Staf Khusus Gubernur Bidang Pariwisata Dino Gobel.
“Sulawesi Utara (Sulut) mengalami kemajuan pesat pembangunannya khususnya di sektor pariwisata,” kata Jack Jefferson, Head Commercial Operation Executive Air Asia Group selaku pimpinan tim survei dalam dialog tersebut.
Jack Jefferson saat melakukan survei selama 3 hari di Manado, tak sendiri. Sebab pria beristrikan wanita Manado ini, ikut didampingi tim Air Asia Indonesia dan tim Air Asia KL.
“Sulut sungguh istimewa karena telah menjelma menjadi pasar wisata potensial di ASEAN. Itu sebabnya dalam survei kami ini, terdapat dua tim maskapai yaitu tim maskapai Air Asia Indonesia dan tim Malaysia,” jelas Jefferson.
Kadis Pariwisata Sulut Daniel Mewengkang menyambut baik kunjungan tersebut. Karena kehadiran Air Asia akan semakin menunjang kemajuan pariwisata Sulut. Kepala Imigrasi Friece Sumolang menyatakan, Imigrasi mendukung penuh pariwisata Sulut yang dimotori Gubernur Olly Dondokambey.
“Silakan Air Asia membuka rute Manado ke KL ini. Kami suport penuh,” kata Sumolang.
Airin Santry Zoraya, selaku Comercial Operation Executive Indonesia Air Asia, berharap hasil survei membuka rute Manado ke KL melalui kota Kinibalu ini bisa terwujud.
“Awal tahun depan kami berharap bisa terlaksana,” katanya.
Sementara Dino Gobel mengatakan, besar harapan Malaysia Air Asia bisa segera beroperasi di Manado.
“Ini momentum tepat berinvestasi di Sulut di sektor pariwisata. Sebab kepemimpinan pak Gubernur Olly Dondokambey sangat komit menyukseskan setiap investasi yang masuk ke Sulut, termasuk Air Asia,” kata Gobel.
(***/JerryPalohoon)