JAKARTA – Digelarnya pertemuan para menteri ekonomi ASEAN yang ke-43 di Manado Sulawesi Utara merupakan kebanggaan masyarakat. Pasalnya untuk kesekian kalinya iven internasional kembali digelar di Sulut.
Menteri Perdagangan Maria Pangestu mengungkapkan tujuan diadakannya pertemuan menteri ekonomi ASEAN guna meningkatkan peranan ASEAN di kawasan Asia Timur serta mengoptimalisasikan hubungan sesama negara-negara anggota ASEAN dalam bidang perekonomian.
“Saat ini tujuan ekspor utama Indonesia yakni ASEAN diikuti Eropa dan negara lain,” jelas Maria.
Menurutnya, untuk mencapai peningkatan perekonomian antar negara ASEAN pertemuan pembahasan peningkatan hubungan penting dilakukan secara berkala termasuk dilaksanakannya pertemuan yang ke-34 kalinya ini.
Gubernur Sulut SH Sarundajang juga menjelaskan arti penyelenggaraan di Manado sendiri. “Selama ini iven internasional selalu diadakan antara Jakarta atau Bali, kali ini diadakan di Manado menunjukkan bahwa Indonesia merupakan negara yang luas serta memiliki banyak daerah potensial untuk penyelenggaraan iven internasional,” papar Sarundajang.
Selain itu, ditambahkannya, dari sisi ekonomi peranan Sulawesi Utara sangat strategis berada di kawasan Asia Pasifik serta meningkatkan kemakmuran di kawasan timur Indonesia. Iven internasional ini sendiri menurut Sarundajang, bukan pertama kalinya berlangsung di Manado. Sebelumnya kegiatan World Ocean Conference yang menghadirkan utusan 28 negara. (ctr)